De verdwenen muurschilderingen van George Tielens in de Bavo kerk

De verdwenen muurschilderingen van George Tielens in de Bavo kerk

Alleen de ouderen onder ons zullen zich dit beeld nog herinneren: de muurschilderingen van George Tielens rond het priesterkoor en in de koepel van de St. Bavokerk. De kerk was onder pastoor Ritzen  in 1923 door de Sittards architect Nic. Ramakers en Nuther aannemer Aug. Gerards vergroot. De schilderingen werden in 1930 aangebracht. Bij het priesterkoor  was dat een uitbeelding van psalm 117: ‘Looft alle volkeren den Heer’ . Helaas zijn de schilderingen later overgeschilderd.

Als kind met enige fantasie hoefde je je tijdens de mis nooit te vervelen. De geschilderde figuren in de koepel en achter het priesterkoor konden hele verhalen vertellen.
Ook de prachtige communiebank met centraal de Emmaüsgangers (houtsnijwerk van de oude heer Drummen uit Nuth) was een feest voor het oog.

Terwijl in de kerken van Vaesrade en Spaubeek het oorspronkelijke werk van Tielens nog geheel of toch voor een groot deel behouden is, bewaarde de kerk in Nuth, waar hij in 1930 de schilderingen opleverde, geen enkele herinnering aan zijn optreden. De St. Bavo in Nuth was in 1921-22 uitgebreid met een apsis en een transept. De architect was Nic. Ramakers, ook architect van de St. Servatius in Vaesrade, ongetwijfeld ook degene door wiens bemiddeling Tielens de opdracht kreeg de nieuwe aanbouw van wandschilderingen te voorzien. Ook van deze schilderingen bestaan nog beschrijvingen en enkele foto’s die ons een indruk geven van wat Tielens in de St. Bavo tot stand gebracht had. Dat was volgens de recensent van de Limburgse Koerier op een gelukkige manier eigentijds: geen nabootsing van verouderde stijlvormen, maar een poging ‘zijne kerkschildering te grijpen met den vollen hartslag van zijn tijd’.

In de apsis verbeeldde hij het ‘Looft alle volkeren den Heer’ (Psalm 117) door op de kroonlijst rond het priesterkoor twee lange rijen mensen van allen rang en beider sekse, van elke leeftijd en iedere landaard aanbiddend op te laten gaan naar een ‘monstrans, symbool van het H. Sacrament’. Dit bood volgens de krant aan den kunstenaar ‘de gelegenheid tot het aanwenden en groeperen van de meest verscheidene figuren, zodat in beide lange reeksen geen enkel het herhaling of verslapping zich voordoet’. De grote verdienste van deze schildering zit in ‘een goede uitbeelding der eenheden en vooral van een gesloten compositie’. Er zijn ook ruwe punten van kritiek: de monstrans, het centrum van de voorstelling, wordt deels verborgen door het altaar en door de sterke kleuren van deze uit sterke figuren ‘wat ongewone’ af in het geheel milieu. Maar, denkt hij, de tijd zal de kleuren temperen en schildering en architectuur nog meer doen samengroeien.

In de koepel boven de viering is een andere aanbidding het thema. Het Lam Gods staat hier centraal, hoog in de koepel. Eromheen zweven vier engelen. De vereerders staan als het ware op de rand van de koepel. De bespreker prijst met name de manier waarop de schilder problemen met het perspectief in de bolvormige koepel heeft opgelost. ‘Het bewijst dat hij niet enkel kleur weet te schenken maar ook een scherp oog voor zuivere vormgeving heeft.’

Psalm 117: Looft de HERE, alle gij volken, prijst Hem, alle gij natiën; want zijn goedertierenheid is machtig over ons, en des HEREN trouw is tot in eeuwigheid. Halleluja.

George Tielens 1888-1950

Tielens werd 18 Februari 1888 te Venlo geboren. Nadat hij de H.B.S. te Maastricht had gevolgd, ging hij naar de Kunstacademie te Amsterdam. Hij werd door zijn ouders gedwongen in het zakenleven te gaan. Eerst toen hij zich in 1929 te Sittard vestigde en zijn atelier ‘in de Gats’ inrichtte, kon hij zich geheel aan de kunst wijden. Hij kreeg o.m. opdracht om de kerken van Nuth en Vaesrade te schilderen. Voor deze laatste kerk vervaardigde hij glas-in-lood ramen, evenals voor het zusterklooster te Beek. Zijn meest geliefde onderwerpen waren Limburgse boerderijen en boerenerven. Daarnaast was hij een bekend portretschilder. Hij schilderde o.m. een portret van wijlen mgr. dr. Poels en van wijlen Henri Hermans, directeur van het M.S.O. Naar aanleiding van zijn expositie te Heerlen had hij diverse nieuwe opdrachten om portretten te schilderen ontvangen. Tielens woonde en werkte van 1933 tot 1947 te Hoensbroek. Toen keerde hij naar Sittard terug. Hij overleed in 1950 plotseling t.g.v. een hartaanval.

Huwelijksinzegening Jo Leunissen Finy America 1953